Boeing 737-200

C’est l’avion de ligne qui a amené Yoko et Rosée de HongKong à Guilin, dans l’aventure de la Jonque Celeste. C’est pendant ce voyage qu’elles rencontrent l’homme à la boule mystérieuse. Elles atterriront sur l’aéroport de Guilin Qifengling Airport qui est l’ancien aéroport de Guilin et était à la base un aéroport militaire.
C’est donc un Boeing 737-200 de la CAAC (Civil Aviation Administration Of China). Il a été facile de le retrouver car on peut voir son immatriculation, B-2503 et la compagnie ne possédait que 10 appareils de ce type en leasing de la compagnie Guinness Peat Aviation (GPA).

La CAAC a été dissolue en 1987, et ce Boeing 737-200 est passé par la compagnie China Southern Airlines en 1990, toujours loué par GPA. Par la suite il sera réenregistré sous le numéro B-615L. En 1995, la compagnie hongroise Malév le louera sous l’immatriculation HA-LEM, puis la compagnie indonésienne Mandala Airlines en 2000 sous l’immatriculation PK-RIE. Le 3 octobre 2006, lors d’un vol entre Balikpapan et Tarakan (vol 394), l’appareil fait une sortie de piste à l’atterrissage, probablement en raison d’une faible visibilité causée par des incendies de forêt. Heureusement, l’accident n’a fait aucune victime, mais l’appareil sera bon pour la casse.

Boeing a vendu plus de 4 300 exemplaires de son 737, l’avion le plus populaire au monde. Les compagnies aériennes l’utilisent principalement pour des vols courts ou moyens courriers, selon la version. Boeing a fait voler pour la première fois le 737 en 1967 et continue de le fabriquer aujourd’hui, dans des versions beaucoup plus modernes qui ne partagent presque plus rien avec les premières, à part le numéro 737.