Jeep type 95 Kurogane

Le Type 95 Kurogane était un véhicule léger de reconnaissance 4×4, entièrement conçu et fabriqué par les Japonais, sans influence directe de conceptions américaines. Il est considéré comme le premier véhicule 4×4 compact produit en série au monde. Il est l’œuvre de la société japonaise Nihon Nainenki, renommée Tokyu Kogyo Kurogane en 1937, pour faire simple. En fait cette société a changé de nom, ou a même eu plusieurs noms durant son histoire de 1935 à 1962.

Le développement du Type 95 a débuté en 1934, avec la construction du premier prototype en 1935. Trois modèles de carrosserie étaient disponibles : roadster, pickup truck et phaéton.

Le modèle utilisé par Roger Leloup dans La Spirale du Temps est le roadster modèle 5, produit à partir de 1939. Son moteur 4 temps à essence, de 2 cylindres et d’une cylindrée de 1 399 cm³, pouvait développer 33 chevaux. Ce moteur refroidi par air était parfaitement adapté aux climats froids de la Mandchourie et de la Chine septentrionale, régions occupées par les Japonais à l’époque. En revanche, il était beaucoup moins efficace sous le climat tropical de Sulawesi.

C’est donc au volant de la version roadster que l’oncle Toshio et Yoko se rendront, depuis le camp militaire japonais, au pied de la Montagne du Dragon.

Plus d’information sur la jeep Kurogane sur l’excellent site de l’Automobile Japonaise.