Le Mercurian

Le super pétrolier Mercurian qui est la cible des malfaiteurs semble appartenir à la compagnie britannique Shell tankers ltd. Elle n’est pas explicitement nommée mais le sigle peint sur la cheminée l’indique. Il faut savoir qu’il existe aussi une compagnie Shell française, mais le port d’attache serait alors Le Havre ou Fos-sur-Mer, et non Londres.

Il n’a jamais existé de pétrolier de cette compagnie appelé Mercurian pour la simple raison que tous leurs navires portent des noms de coquillages (en anglais shell). Les pétroliers qui ont servi de modèle à Roger Leloup dans Le Feu de Wotan sont le Murex et le Mactra. Ce sont des VLCC, qui signifie Very Large Crude Carrier. Cela se traduit littéralement par très grand transporteur de brut (pétrole non raffiné). Cette catégorie se distingue des simples pétroliers par un déplacement supérieur à 200 000 tonnes.
Ils ont été construits en 1968 (Murex) et 1969 (Mactra) par les chantiers HDW (Howaldtswerke-Deutsche Werft) de Kiel (Allemagne). Leur système propulsif a été fourni par la firme A.E.G. de Berlin.

Le Murex a été vendu à l’Office des ports nationaux de Tunisie en 1983, rebaptisé Tazerka et utilisé comme citerne flottante.

Le Mactra a été vendu à la démolition en 1980.

A la page 37, Yoko rencontre Hiromi Yasuda, “délégué par la firme qui a fourni les machines pour veiller sur leur fonctionnement”. Cela peut signifier que le navire et sa propulsion sont encore sous garantie. En effet, lorsqu’un navire est livré à un armateur, son fonctionnement demeure pendant un an environ sous la responsabilité du constructeur. Celui-ci confie pour cette période un de ses employés à la compagnie qui arme le navire. Il a pour tâche de vérifier que le bâtiment et/ou la propulsion sont utilisés dans des conditions normales.

Merci à Lucas pour cet article